Le Millennium, Apocalypse XX.

Nous étudions aujourd'hui l'authentique d'Apocalypse, chapitre vingt sur le Millennium.

Apocalypse XX - 1 à 8
1 Et vidi angelum descendentem de caelo habentem clavem abyssi et catenam magnam in manu sua. 2 Et apprehendit draconem, serpentem antiquum, qui est Diabolus et Satanas, et ligavit eum per annos mille; 3 et misit eum in abyssum et clausit et signavit super illum, ut non seducat amplius gentes, donec consummentur mille anni; post haec oportet illum solvi modico tempore. Et vidi thronos, et sederunt super eos, et iudicium datum est illis; et animas decollatorum propter testimonium Iesu et propter verbum Dei, et qui non adoraverunt bestiam neque imaginem eius nec acceperunt characterem in frontibus et in manibus suis; et vixerunt et regnaverunt cum Christo mille annis. 5 Ceteri mortuorum non vixerunt, donec consummentur mille anni. Haec est resurrectio prima. 6 Beatus et sanctus, qui habet partem in resurrectione prima! In his secunda mors non habet potestatem, sed erunt sacerdotes Dei et Christi et regnabunt cum illo mille annis. 7 Et cum consummati fuerint mille anni, solvetur Satanas de carcere suo 8 et exibit seducere gentes, quae sunt in quattuor angulis terrae, Gog et Magog; congregare eos in proelium, quorum numerus est sicut arena maris.
La traduction du latin est facile en français puisque cette langue est gréco-latine.

1 Et je vis descendre du ciel un ange qui tenait dans sa main la clef de l'abîme et une grande chaîne; 2 il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il l'enchaîna pour mille ans. 3 et il le jeta dans l'abîme, qu'il ferma à clef et scella sur lui, afin qu'il ne séduisit plus les nations, jusqu'à ce que les mille ans fussent écoulés. Après cela, il doit être délié pour un peu de temps. 4 Puis je vis, des trônes, où s'assirent des personnes à qui le pouvoir de juger fut donné, et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et ceux qui n'avaient point adoré la bête ni son image, et qui n'avaient pas reçu sa marque sur leur front et sur leur main. Ils eurent la vie, et régnèrent avec le Christ pendant [les] mille ans. 5 Mais les autres morts n'eurent point la vie, jusqu'à ce que les mille ans fussent écoulés. - C'est la première résurrection ! - 6 Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection! La seconde mort n'a point de pouvoir sur eux; ils seront prêtres de Dieu et du Christ. et ils régneront avec lui pendant mille ans. 7 Quand les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison. et il en sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre extrémités de la terre, Gog et Magog afin de les rassembler pour le combat: leur nombre est connue le sable de la mer. 8 Elles montèrent sur la surface de la terre, et elles cernèrent le camp des saints et la ville bien-aimée. (Bible Catholique Fillion)

Il y a une claire séparation de ce passage en deux paragraphes :
+ Satan enchaîné, le règne de mille ans, versets 1 à 6 ;
+ Satan relâché & définitivement vaincu, versets 7-8.

Ces deux paragraphes font partie d'un ensemble chez l'évangéliste St Jean qui manifeste la victoire de Jésus-Christ.
Cet ensemble fait partie du chapitre sur le Peuple de Dieu et Satan Apocalypse XI-19 à 12 ; Apocalypse XII-12 ; le jugement des nations : Apocalypse XIV-14 à 19 ; la fin du Mal et la joie : Apocalypse XVIII-1 à 19 et tout le chapitre 9 : & enfin la victoire de Jésus-Christ : Apocalypse XX-
1 à 15.

En détail, il y a la thématique d'avoir à supporter la souffrance dans Apocalypse XX-4 que l'on trouvait déjà dans Matthieu V-11 à 12, Romains VIII-17, 2 Timothée II-12, Hébreux X-24, Hébreux XI-26.

Je cite le commentaire basique de Saint Irénée en l'expliquant.
"Devant Dieu un jour est comme mille ans et mille ans comme un jour" (2 Pierre III-8.), six mille ans s'étant écoulés comme six jours, le septième, c'est-à-dire les derniers mille ans, tienne lieu de sabbat aux saints qui ressusciteront pour le solenniser. Tout cela serait jusqu'à un certain point admissible, si l'on croyait que durant ce sabbat les saints jouiront de quelques délices spirituelles, à cause de la présence du Sauveur, et j'ai moi-même autrefois été de ce sentiment (Sermon de saint Augustin CCLIX). Mais comme ceux qui l'adoptent disent que les saints seront dans des festins continuels, il n'y a que des âmes charnelles qui puissent être de leur avis. Aussi les spirituels leur ont-ils donné le nom de chiliastes, d'un mot grec qui peut se traduire littéralement par millénaires (C'est aussi le nom que leur donne saint Jérôme qui possédait encore en grande partie de Nouveau Testament en grec, araméen & hébreu d'origine).

Il serait trop long de les réfuter en détail ; j'aime mieux montrer comme on doit entendre ces paroles de l'Apocalypse. Notre-Seigneur Jésus-Christ a dit lui-même : "Personne ne peut entrer dans la maison du fort et lui enlever ses biens qu'il ne l'ait lié auparavant" (Marc III-27). Par le fort, il entend le diable, parce qu'il s'est assujéti le genre humain, et par ses biens, les fidèles qu'il tenait engagés dans l'impiété et dans le crime. C'était donc pour lier ce fort que saint Jean, selon l'Apocalypse, vit un ange descendre du ciel, qui tenait la clef de l'abîme et la chaîne. Et il prit, dit-il, le dragon, cet ancien serpent, que l'on nomme le diable et Satan, et il le lia pour mille ans ; c'est-à-dire qu'il l'empêcha de séduire et de s'assujétir ceux qui devaient être délivrés. Pour les mille ans, on peut les entendre de deux manières: ou bien parce que ces choses se passent dans les derniers mille ans, c'est-à-dire au sixième millénaire, dont les dernières années s'écoulent présentement pour être suivies du sabbat qui n'a point de soir, c'est-à-dire du repos des saints qui ne finira jamais, de sorte que l'Ecriture appelle ici mille ans la dernière partie de ce temps, en prenant la partie pour le tout; - ou bien elle se sert de ce nombre pour toute la durée du monde, employant ainsi un nombre parfait pour marquer la plénitude du temps. Le nombre de mille est le cube de dix, dix fois dix faisant cent; mais c'est là une figure plane, et pour la rendre solide, il faut multiplier cent par dix et cela fait mille.

D'ailleurs, si I'Ecriture se sert de cent pour un nombre indéfini, comme lorsque Notre-Seigneur promet à celui qui quittera tout pour le suivre : "qu'il recevra le centuple dès cette vie" (Matthieu XIX-9 ; Marc X-30), ce que l'Apôtre exprime en disant qu'un véritable chrétien possède toutes choses, bien qu'il semble qu'il n'ait rien (2 Corinthiens VI-10), selon cette parole encore : "Le monde est le trésor du fidèle" combien plus le nombre de mille ans doit-il signifier l'universalité t Aussi est--ce le meilleur sens qu'on puisse donner à ces paroles du psaume (Proverbes XVII-7) : "Il s'est toujours souvenu de son alliance et de la promesse qu'il a faite pour mille générations" (Psaumes CIV-8.) ; c'est-à-dire pour toutes les générations. Saint Jean poursuit : "Et il le précipita dans l'abîme" ; par cet abîme est marquée la multitude innombrable des impies, dont le coeur est un gouffre de malignité contre l'Eglise de Dieu; non que le diable n'y fût déjà auparavant, mais parce qu'étant exclu de la Société des fidèles, il a commencé à posséder davantage les autres.

Celui-là est plus possédé du diable, qui non-seulement est éloigné de Dieu, mais qui hait même les serviteurs de Dieu sans raison. "Et il le ferma, dit-il, et le scella sur lui, afin qu'il ne séduisît plus les nations jusqu'à ce que mille ans fussent accomplis". Il le ferma sur lui, c'est-à-dire il lui défendit d'en sortir. Ce qu'ajoute saint Jean, qu'il le scella, signifie, selon moi, que Dieu ne veut pas qu'on sache quels sont ceux qui appartiennent au démon ou ceux qui ne lui appartiennent pas, et c'est une chose tout à fait incertaine en cette vie, parce qu'il est incertain si celui qui semble être debout ne tombera point, et si celui qui semble être tombé ne se relèvera point. Or, le diable est ainsi lié et enfermé pour être incapable de séduire les nations qui appartiennent à Jésus-Christ et qu'il séduisait auparavant. "Dieu", comme dit l'Apôtre, "a résolu, avant la naissance du monde, de les délivrer de la puissance des ténèbres et de les faire passer dans le royaume du Fils de son amour" (Colossiens I-13). Les fidèles ignorent-ils que maintenant même le démon séduit les nations et les entraîne avec lui au supplice éternel ? Mais ce ne sont pas celles qui sont prédestinées à la vie bienheureuse.

Il ne faut pas s'arrêter à-ce que le diable séduit souvent ceux mêmes qui, régénérés en Jésus-Christ, marchent dans les voies de Dieu; car "le Seigneur connaît ceux qui sont à lui" (2 Thimothée II-19) ; et de ceux-là, Satan n'en séduit aucun jusqu'à le faire tomber dans la dam nation éternelle. Le Seigneur les connaît comme Dieu, c'est-à-dire comme celui à qui rien de ce qui doit arriver n'est caché, et non comme un homme, qui ne voit un autre homme que quand il est présent, si toutefois on peut dire qu'il voit celui dont il ne voit pas le coeur, et dont il ne sait pas ce qu'il doit devenir ensuite, non plus que lui-même.

Le diable est donc lié et enfermé dans l'abîme, afin qu'il ne séduise pas les nations qui composent l'Eglise et qu'il séduisait auparavant, lorsque l'Eglise n'était pas encore. Il n'était pas dit, en effet, "afin qu'il ne séduisît plus personne", mais : "afin qu'il ne séduisît plus les nations", par lesquelles l'Apôtre a voulu sans douce qu'on entendît l'Eglise. - "Jusqu'à ce que mille ans fussent accomplis", c'est-à-dire ce qui reste du sixième jour qui est de mille ans, ou bien ce qui reste de la durée du monde. Et ces mots : "Afin qu'il ne séduisît plus les nations, jusqu'à ce que mille ans fussent accomplis", il ne faut pas les entendre comme s'il devait plus tard séduire les nations qui composent.  

L'Eglise des prédestinés.
Car ou bien cette expression est semblable à celle-ci : "Nos yeux sont arrêtés sur le Seigneur "notre Dieu, jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous" (Psaumes CXXII-2) ; où il est clair que, lorsque Dieu aura pris pitié de ses serviteurs, ils ne laisseront pas de jeter les yeux sur lui ; ou bien voici l'ordre de ces paroles : "Et il ferma l'abîme et il le scella sur lui, jusqu'à ce que mille ans fussent accomplis", de sorte que ce qu'il ajoute : "afin qu'il ne séduisît plus les nations", doit s'entendre, indépendamment du reste, comme si toute période était conçue ainsi : [i]"Et il ferma l'abîme, et il le scella sur lui, jusqu'à ce que mille ans fussent accomplis, afin qu'il ne séduisît plus les nations". En d'autres termes, c'est afin qu'il cesse de séduire les nations que l'abîme est fermé jusqu'à la révolution de mille ans.