Etat de Bouddha

BOUDDHA ÉTAT DE

Désignant celui qui sest éveillé, mais aussi celui qui a éveillé les autres, le terme « bouddha » (buddha) sapplique à lhomme qui a atteint le suprême et parfait Éveil complet (anuttarasamyaksambodhi), le samyaksambuddha. Personne nest plus avancé que lui. Il dépasse le pratyekabuddha ou « buddha pour soi », qui atteint la bodhi et le nirvana, mais sans en faire profiter les autres et sans professer aucun enseignement. On le nomme Jina, le Victorieux, Tathagata, Arhat, Sugata, le Bien-Allé. Bhagavat, le Bienheureux, est sa dénomination la plus courante dans les textes.

Le buddha que nous connaissons est Sakyamuni, le Sage de Kapilavastu, dont la tradition bouddhique ancienne veut quil soit le septième buddha historique, après Vipashyin, Shikhin, Vishvabhu, Krakucchanda, Konakamuni et Kashyapa. Dautres traditions placent vingt-quatre buddha avant lui, dont le premier aurait été Dipamkara, sous lequel Sumedha, un jeune ascète, fit vu de devenir buddha. Cest lui qui devait être, après des myriades dannées, Gautama le Sakyamuni. Après lui, viendra Maitreya. Le Grand Véhicule a multiplié à linfini le nombre des buddha présents, passés et futurs. Notre univers comprend trois mille Grands Chiliocosmes, chacun étant constitué de mille mondes, et il y a des myriades dunivers de cette sorte, chacun pouvant posséder un buddha. Ces buddha simultanés finissent, dailleurs, par être confondus et par être présentés comme les multiples manifestations dun seul et unique buddha.

La description de ces êtres parfaits répond à un certain nombre de critères bien définis : ils ont tous les trente-deux signes caractéristiques (laksana) du mahapurusha et ses quatre-vingts marques secondaires (anuvyanjana) ; ils possèdent en outre dix-huit propriétés exclusives (avenikadharma), dix pouvoirs (bala), quatre assurances (vaisharadya), trois choses dont ils nont pas à se garder (arakshya) et trois mises en jeu de présence desprit (smrityupasthana). Le récit de lexistence de chacun des buddha répond, lui aussi, à une typologie : toutes ses actions ont une signification symbolique ; son apparition dans le monde, la production de son bodhicitta et la prédiction (vyakarana) faite en sa faveur par un buddha antérieur, sa carrière de bodhisattva, son séjour au ciel des Tushita et sa descente dans la matrice de sa mère, sa naissance, sa sortie du monde, sa carrière religieuse, son arrivée à la bodhi, son premier sermon, ses disciples, la fondation de son ordre monastique (samgha), les miracles quil a à accomplir, enfin ses derniers instants et son parinirvana sont, avec beaucoup dautres faits et gestes, imposés par la tradition et fixés de façon immuable.

Le Grand Véhicule développa la réflexion sur la nature du buddha ; celui-ci perd son caractère humain et devient un être supramondain ; la théorie de ses trois corps prend une importance considérable. Dautre part, on en vient à se demander si cette nature de buddha existe dans tous les êtres. Le Petit Véhicule répond négativement. Pour le Grand Véhicule, elle est universelle, cachée en chacun de nous, et il nous reste à la découvrir.